BusinessUpdate – Produsen ban asal Jepang Bridgestone mengenalkan ban tanpa udara yang diberi nama AirFree. Ban tersebut sudah mulai digunakan pada armada kendaraan otonom di Kota Higashiomi, Jepang.
Dilansir dari CarsCoops pada Jumat (10/7/2026), AirFree mulai digunakan pada kendaraan otonom yang bentuknya menyerupai mobil golf tetapi lebih panjang. Kendaraan otonom tersebut disiapkan untuk mengangkut warga lanjut usia di sekitar kota, jadi beban kerja ban tidak berat.
Penggunaan perdana produk ban tanpa udara untuk keperluan komersial itu dinilai masih jauh dari aplikasi performa tinggi. Meskipun demikian, aplikasi tersebut menandai kali pertama ban AirFree memasuki layanan komersial reguler, bukan uji coba jangka pendek.
Ban AirFree dibuat menggunakan senyawa daur ulang yang cukup kuat untuk menangani penggunaan sehari-hari. Bridgestone membangun ban tanpa udara pertamanya pada 2008 dan meluncurkan versi generasi ketiga yang digunakan saat ini pada 2023.
Konstruksinya mengandalkan jari-jari resin termoplastik yang dibungkus dengan tapak karet tipis yang bersentuhan dengan jalan. Menurut insinyur Bridgestone, Masaki Ota, terobosan tersebut terjadi ketika tim berhenti mencoba membuat material lebih keras dan beralih ke resin fleksibel dan struktur yang menyebarkan beban secara lebih merata di seluruh ban.
Ban AirFree warnanya biru cerah. Bridgestone menyebutnya Empowering Blue. Perusahaan menyatakan bahwa warna cerah dipilih untuk meningkatkan visibilitas pada siang hari dan saat senja.
Awal pekan ini uji coba penggunaan ban AirFree pada go-kart tanpa pengemudi ditunjukkan kepada beberapa anggota pers terpilih. Kecepatan kendaraan itu dibatasi sekitar 20 km per jam. Tidak jelas apakah pembatasan kecepatan dilakukan untuk kenyamanan penumpang atau memang itu kecepatan maksimum yang aman untuk penggunaan ban.
Namun, menurut laporan Nikkei Asia produk ban tersebut untuk saat ini hanya cocok untuk “kendaraan yang relatif lambat.” Bridgestone belum menetapkan jadwal produksi massal ban tanpa udara tersebut.
Perusahaan sedang mempertimbangkan model bisnis yang menggabungkan produksi ban dengan layanan seperti daur ulang. Selain itu, Bridgestone tengah mengembangkan ban untuk kendaraan penjelajah bulan yang dirancang berdasarkan desain AirFree. (ip/jh. Foto: Dok. Bridgestone)
